在正式投入靈芝研究之前，中國醫(yī)藥大學(xué)生物科技學(xué)系教授高銘欽，就曾聽過靈芝擊退乳癌的真實(shí)案例。
“這名患者的乳癌很嚴(yán)重，醫(yī)院表示無法醫(yī)治，后來經(jīng)人介紹決定開始吃靈芝試試看。她吃的是靈芝子實(shí)體粉末，原本應(yīng)該有固定的劑量，但她卻好像豁出去似得大量吃。沒想到這么一吃，好久都沒發(fā)生問題。回診時(shí)醫(yī)生也覺得奇怪，還問病人是怎么回事。這名乳癌患者認(rèn)為應(yīng)該是靈芝的關(guān)系，因?yàn)槟嵌螘r(shí)間，除了靈芝之外，她并沒有做其它的治療或使用其它產(chǎn)品。”
靈芝醇萃取物(靈芝三萜)對多種癌細(xì)胞都有效
身為一名研究癌癥基因療法、頂著美國生化博士光環(huán)的科學(xué)家，高銘欽還記得自己在十年前聽到這故事時(shí)的內(nèi)心想法，并不是斥之為天方夜譚的“那怎么可能”，而是很感性的“我也覺得很特別。”
會(huì)有這樣的反應(yīng)，或許和他更早之前就曾聽好友親口敘述，困擾多年的口腔潰瘍竟在食用靈芝不藥而愈，有很大關(guān)聯(lián)——這也是當(dāng)初推動(dòng)他踏入靈芝研究領(lǐng)域的關(guān)鍵因素。
一個(gè)可以增進(jìn)免疫力的東西能夠?qū)拱┌Y，理論上是說得通的，但如果能用科學(xué)證據(jù)去證實(shí)“確有此事”，那就更有說服力了。高銘欽于是以其好友和那位乳癌患者吃的靈芝為材料，展開一系列的科學(xué)研究工作。
“我們把手上有的癌細(xì)胞株，包括肝癌、攝護(hù)腺癌、卵巢癌、乳癌、大腸癌、肺癌、血癌等等，都拿來篩選，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在同樣的時(shí)間條件和作用濃度下，不論是用甲醇或乙醇萃取物靈芝子實(shí)體的萃取物(主要含靈芝三萜)，對每一種癌細(xì)胞都有效，都能抑制癌細(xì)胞的生長，只是抑制程度有高、有低而已。”
雖然只是初步的細(xì)胞實(shí)驗(yàn)結(jié)果，卻顯露出靈芝抗癌的無限可能，高銘欽于是開始尋找合適的研究生分進(jìn)合擊，針對不同的癌細(xì)胞，深入探討靈芝對它們的各別功效和作用機(jī)制，而HER2陽性的乳癌細(xì)胞，便是其中之一。
EGFR或HER2陽性的癌細(xì)胞 靈芝都有抑制作用
“先前在上皮癌的研究里，我們就已經(jīng)證實(shí)靈芝可以抑制EGFR調(diào)控的訊息路徑，后來又在研究卵巢癌和乳癌時(shí)發(fā)現(xiàn)，靈芝可以抑制HER2調(diào)控的訊息傳遞路徑。”
高銘欽所說的EGFR與HER2，都是細(xì)胞表面上的“上皮生長因子受體”，幾乎所有細(xì)胞都帶有這兩種受體，只是正常狀況下它們都沒有作用，也不會(huì)對外來的刺激產(chǎn)生反應(yīng)。
不過癌細(xì)胞就不同了，“幾乎所有癌癥的惡化，都和這兩種受體有關(guān)，只要它們表現(xiàn)得太多(呈陽性反應(yīng))，就會(huì)誘發(fā)細(xì)胞快速增生，癌癥的惡性度和抗藥性也會(huì)隨之增加，所以很多人提出EGFR或HER2，都覺得它們很惡性，有如過街老鼠人人喊打。”高銘欽解釋。
促使EGFR或HER2從“沒作用”轉(zhuǎn)變成“很有作用”的原因，大多與癌細(xì)胞本身的基因突變有關(guān)，而且不同種類的癌細(xì)胞往往有不同的變異傾向，像肺癌和上皮癌(皮屑癌)細(xì)胞，比較容易出現(xiàn)陽性反應(yīng)的是EGFR，而乳癌和卵巢癌細(xì)胞則容易有HER2過度表現(xiàn)的問題。
不論HER2陽性反應(yīng)強(qiáng)弱靈芝都能抑制乳癌細(xì)胞生長
據(jù)估計(jì)，臺(tái)灣的乳癌患者有兩至三成是屬于HER2陽性的類型，目前醫(yī)院對于這類病人會(huì)給予標(biāo)靶治療，這些藥物有的可以直接攻擊HER2受體使其失去作用，有的則能抑制HER2調(diào)控細(xì)胞內(nèi)的訊息傳遞路徑，進(jìn)而迫使乳癌細(xì)胞走向死亡，不過患者得同時(shí)承受藥物引起的心臟功能受損、過敏，或是嚴(yán)重腹瀉、皮疹、感染等副作用。
相較于這些一刀兩刀的藥物，安全性向來很高的靈芝，能為乳癌患者帶來多少希望?
高銘欽等先用兩種人類如癌細(xì)胞進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，一種是名為“MCF-7”的乳癌細(xì)胞株，HER2受體表現(xiàn)量很低;另一種則是以人為手段(基因轉(zhuǎn)移)使MCF-7的HER2受體過量表現(xiàn)的細(xì)胞株，稱之為“MCF-7/HER2”。
從癌細(xì)胞的特性來看，HER2陽性會(huì)大幅提高癌細(xì)胞的惡性度和抗藥性，因此照道理，HER2陽性的癌細(xì)胞比較難對付，而且對HER2陰性癌細(xì)胞有效的化療藥，未必對HER2陽性的癌細(xì)胞也會(huì)有效，或者需要更高的劑量。
不過高銘欽的實(shí)驗(yàn)卻發(fā)現(xiàn)，靈芝乙醇萃取物(富含靈芝三萜)對這兩種乳癌細(xì)胞株都有效，甚至對MCF-7/HER2的抑制效果更好，所需劑量還比抑制MCF-7來得少。他們還拿了另外兩種來自病人檢體、HER2高表現(xiàn)的乳癌細(xì)胞株做實(shí)驗(yàn)，靈芝也都能有效抑制癌細(xì)胞的生長、降低癌細(xì)胞的存活率。
上述結(jié)果讓高銘欽推測，靈芝如果不是能讓HER2本身失去功能，就是能阻斷HER2對癌細(xì)胞內(nèi)部所下達(dá)的指令。果不其然，實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)靈芝乙醇萃取物處理的HER2陽性乳癌細(xì)胞株，不僅癌細(xì)胞內(nèi)與HER2相關(guān)的訊息傳遞路徑會(huì)受到抑制，HER2的基因表達(dá)和蛋白質(zhì)表現(xiàn)量也會(huì)跟著下降。當(dāng)HER2的作用喪失，癌細(xì)胞的增生就會(huì)受限，甚至走向凋亡。
抑制EMT現(xiàn)象、減少破壞免疫細(xì)胞的酵素阻止HER2陽性乳癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移
HER2高表現(xiàn)的乳癌細(xì)胞，因?yàn)樵錾臁盒远雀�，所以很容易轉(zhuǎn)移，不過高銘欽等的研究卻發(fā)現(xiàn)，靈芝乙醇萃取物(富含靈芝三萜)可以抑制MCF-7/HER2細(xì)胞株產(chǎn)生“上皮間質(zhì)轉(zhuǎn)化”現(xiàn)象，進(jìn)而降低癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的可能性。
EMT現(xiàn)象是癌細(xì)胞“準(zhǔn)備往外跑”的第一步，這時(shí)癌細(xì)胞的外形會(huì)從原本的多邊形拉長成梭狀外形(這個(gè)性狀比較容易鉆過微血管壁進(jìn)到血流里)，細(xì)胞內(nèi)部的分子也會(huì)有所改變，以幫助癌細(xì)胞從原本相依相存的群體中脫離。因此阻止EMT現(xiàn)象的出現(xiàn)，就等于抑制轉(zhuǎn)移的發(fā)生。
另外，高銘欽表示，靈芝還能借由改變HER2陽性乳癌細(xì)胞內(nèi)的某個(gè)會(huì)破壞免疫細(xì)胞的酵素，進(jìn)而抑制癌細(xì)胞的增生與轉(zhuǎn)移。
腫瘤細(xì)胞在形成初期會(huì)分泌IDO蛋白酶，幫助腫瘤生長。由于IDO為代謝色胺酸的酵素，而色胺酸的代謝物會(huì)抑制T細(xì)胞的增生，因此IDO的出現(xiàn)會(huì)使T細(xì)胞的數(shù)量減少，進(jìn)而降低免疫系統(tǒng)抑制癌細(xì)胞的能力。
呈陽性反應(yīng)的HER2受體甚至?xí)铀買DO的生成，然而高銘欽的研究卻顯示，經(jīng)靈芝乙醇萃取物調(diào)理的MCF-7/HER2細(xì)胞株，其IDO的基因表達(dá)和蛋白表現(xiàn)均顯著降低�？梢娪徐`芝在，免疫軍團(tuán)的戰(zhàn)斗力比較不會(huì)受到癌細(xì)胞影響，癌細(xì)胞也比較難成為免疫逃兵。
提高癌細(xì)胞對化療藥的敏感度 降低化療藥的有效劑量
靈芝不止本身有抑癌作用，當(dāng)它與化療藥并用時(shí)，也能發(fā)揮一加一大于二的功效。
過去在高銘欽的研究里，不論是以“紫杉醇+靈芝甲醇萃取物”處理上皮癌細(xì)胞，或是“小紅莓+靈芝乙醇萃取物”處理具抗藥性的肺癌細(xì)胞，都能有效提高癌細(xì)胞對化療藥的敏感度，降低化療藥的有效劑量。
同樣的現(xiàn)象也出現(xiàn)在乳癌細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)里，“我們把低劑量的紫杉醇、順鉑、小紅莓，各別與低劑量的靈芝合并使用，都能對MCF-7/HER2細(xì)胞株發(fā)揮有效的抑制作用。”
高銘欽把這個(gè)結(jié)果推論到臨床應(yīng)用，“這表示在靈芝并用下，患者可以用比較低的化療藥得到同樣的效果，如此一來，化療的副作用就能減輕，患者在治療期間也比較不會(huì)那么虛弱和痛苦。”
動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示，靈芝確實(shí)能抑制HER2陽性的乳癌腫瘤生長
以上都是細(xì)胞實(shí)驗(yàn)，當(dāng)靈芝進(jìn)到動(dòng)物體內(nèi)，是否也能對HER2陽性乳癌細(xì)胞，發(fā)揮同樣的抑制作用?答案是肯定的。
高銘欽表示，他們先把MCF-7/HER2細(xì)胞株注射在裸鼠背部，再喂食靈芝乙醇萃取物一個(gè)月的時(shí)間，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，比起未經(jīng)治療的乳癌裸鼠，有喂食靈芝者，腫瘤生長速度緩慢，體積也比較小。這個(gè)結(jié)果和他們先前幾個(gè)腫瘤動(dòng)物實(shí)驗(yàn)(肺癌、大腸癌、上皮癌)非常接近——在實(shí)驗(yàn)結(jié)束時(shí)(30-45天)，靈芝組腫瘤都比控制組小了一倍以上。
另外，從裸鼠的腫瘤組織切片(免疫組織化學(xué)染色)也發(fā)現(xiàn)，未經(jīng)治療的乳癌裸鼠HER2表現(xiàn)量很高，但靈芝組就低很多，代表靈芝在體內(nèi)也能對萬惡之源的陽性HER2受體發(fā)揮抑制作用。
由于實(shí)驗(yàn)裸鼠本身缺少T細(xì)胞，因此不論是腫瘤在生長上所受到的壓制，或是對于HER2表現(xiàn)的抑制，顯然都是靈芝乙醇萃取物直接作用的結(jié)果，“而且吃的就有效，真的很特別。”高銘欽贊嘆。
只不過要吃出靈芝的抗癌效果，量和時(shí)間都需注意。因?yàn)閺母咩憵J的研究顯示，太低劑量的靈芝乙醇萃取物，對乳癌細(xì)胞并無抑制作用，其抑制效果和時(shí)間、劑量是呈正比的，因此可能還是需要一定劑量以上的靈芝，才不致令人失望。
靈芝的調(diào)節(jié)作用是它對多種癌癥有效的原因
其實(shí)不只乳癌HER2陽性，高銘欽的研究也證實(shí)，乙醇萃取物對卵巢癌HER2陽性也同樣有效，而且是同樣的作用，同樣的機(jī)制。
“感覺上做來做去都差不多有效，就等待科學(xué)的證據(jù)了。”高銘欽經(jīng)歷十年的靈芝研究，從大腸癌、上皮癌、肺癌、乳癌、卵巢癌，再到口腔癌，不管癌細(xì)胞有無抗藥性，或者是否帶有陽性反應(yīng)的EGFR或HER2受體，這一路研究下來的心得，真的就是“都有效”。
而靈芝之所以能夠“都有效”，高銘欽認(rèn)為，主要和它的“調(diào)節(jié)”作用密切相關(guān)。“靈芝可以把體內(nèi)各項(xiàng)生理功能和免疫功能，從不正常調(diào)節(jié)成正常，甚至把壞的東西去除，這是靈芝可以多標(biāo)靶(有多重作用機(jī)制，并且對多種癌癥有效)的主要原因。”
“所以患者其實(shí)不須在乎所患的乳癌是HER2陽性、陰性還是其它類型，或者得到的癌癥是哪一種，反正吃就對了。”高銘欽暫時(shí)跳脫科學(xué)家“證據(jù)至上”的框架，轉(zhuǎn)從“經(jīng)驗(yàn)法則”的角度評估靈芝可能為人類健康帶來的助益。
各種不同成分分間的君臣佐使是靈芝安全、有效的主因
當(dāng)然，靈芝乙醇萃取物(富含靈芝三萜)里的哪個(gè)有效成分，在抗乳癌大戰(zhàn)中扮演“主帥”的角色，高銘欽也希望加以辨清。
目前已知在這個(gè)醇類萃取物中，至少有十五種三萜類成分，雖然還需要很長一段時(shí)間才能將它們抗乳癌的活性分出高下，但高銘欽根據(jù)過往的經(jīng)驗(yàn)判斷，即使最后能找到一個(gè)“比較有效”的單一成分，效果上可能還是不如所有三萜類加在一起那么好。“這就是中草藥君臣佐使的概念，而且如果是單一成分單獨(dú)應(yīng)用，可能也會(huì)像西藥一樣有副作用的問題。”
其實(shí)，在高銘欽的看法里，靈芝中各種不同成分之間“君臣佐使”的運(yùn)作，正是靈芝調(diào)節(jié)作用的來源，也是它食用安全性很高的主要原因。
以他們所做的乳癌實(shí)驗(yàn)為例，對乳癌細(xì)胞有抑制作用的靈芝乙醇萃取物，在與正常的乳房細(xì)胞一起培養(yǎng)時(shí)，并不會(huì)影響其存活或生長;動(dòng)物實(shí)驗(yàn)也發(fā)現(xiàn)，喂食靈芝的實(shí)驗(yàn)裸鼠，其血液生化指標(biāo)和未治療的裸鼠沒有明顯差異。這些結(jié)果都說明了，靈芝的有效性和化療藥是全然不同的，它不需要你付出健康的代價(jià)。
不管第幾期癌癥，靈芝都值得一試
隨著醫(yī)藥的日新月異，治療癌癥的方法相對于以前要多出許多，這個(gè)結(jié)果雖然有助于提高病患的療效，但治療過程中的不舒服，以及對生活品質(zhì)的影響，仍有待克服。
從高銘欽的研究成果可知，“以靈芝協(xié)同化療”是值得考慮的做法，既可提高療效，對身體的沖擊又不會(huì)那么大。而且他認(rèn)為，以靈芝能同時(shí)抑制癌細(xì)胞增生和轉(zhuǎn)移，以及對HER2表現(xiàn)強(qiáng)弱的乳癌細(xì)胞都有效的前提來看，不管病情輕重都值得一試。
“在西藥的治療里，所有癌癥都是越早期越好治療，越到晚期就越難治療，但靈芝似乎沒有這個(gè)問題，不管有沒有轉(zhuǎn)移，它都會(huì)有作用。”高銘欽根據(jù)自己的研究經(jīng)驗(yàn)做此結(jié)論。
相信只要你吃是的是“對的”靈芝，一定有機(jī)會(huì)像那位令高銘欽印象深刻的故事主角，在山窮水盡疑無路之際，因靈芝而柳暗花明。 |
